La Psicoterapia Cognitivo-Comportamentale (TCC) è una terapia validata empiricamente che ben si adatta al trattamento individuale, di coppia e di gruppo. Essa mira ad alleviare la sofferenza emotiva attraverso la modifica di schemi mentali e comportamenti controproducenti, al fine di raggiungere obiettivi personali, migliorare la qualità delle relazioni con gli altri e ridurre la propria sofferenza emotiva.

La TCC ha assunto il ruolo di trattamento d’elezione per i disturbi d’ansia, così come attestano recenti documenti diffusi dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS). La psicoterapia cognitivo-comportamentale è una delle più importanti applicazioni pratiche nell’ambito clinico della psicologia cognitiva e si è dimostrata particolarmente efficace nel trattamento dei disturbi d’ansia e della depressione.

Il modello cognitivo postula che è il modo in cui le persone interpretano certe situazioni, non la situazione in sé, a determinare direttamente ciò che esse provano così che all’origine dei disturbi vi è un modo distorto di pensare che influenza in modo negativo l’umore e il comportamento. L’obiettivo principale è quindi di adeguare al presente i contenuti e i processi cognitivi problematici tramite metodi di intervento diretti sia agli aspetti cognitivi del funzionamento del cliente che agli aspetti emotivi e comportamentali. L'intervento terapeutico è orientato alla comprensione e spiegazione del disagio dove l'obiettivo non è soltanto quello di rimuovere il sintomo, ma di comprenderne la funzionalità all'interno del contesto relazionale in cui si manifesta. Il disagio e i comportamenti sintomatici sono considerati infatti, espressione di momenti in cui il soggetto non riesce più a interpretare e a dare un senso coerente a ciò che avviene dentro e fuori di lui.

La Psicoterapia Cognitiva è caratterizzata dalla breve durata del trattamento, da procedure tecniche strutturate (evidence-based) e da misure affidabili sulla competenza del terapeuta. E' quindi attraverso la comunicazione e più in generale la relazione terapeutica, che si costituiscono e modificano i propri modelli mentali. Il lavoro terapeutico è considerato come un processo di ricerca all'interno del quale paziente e terapeuta svolgono i ruoli distinti e complementari rispettivamente di ricercatore e di supervisore alla ricerca. Il terapeuta si propone di ricercare le modalità attraverso cui il paziente è arrivato a costruire il proprio sistema di significati e di ricostruire la conoscenza che egli ha di sé e del suo modo di relazionarsi con il mondo esterno, per potere lentamente, attraverso i vari elementi che caratterizzano il percorso psicoterapeutico, produrre dei cambiamenti nella struttura del proprio sistema cognitivo.

Le sedute individuali durano 60 minuti e la loro frequenza è settimanale (in alcuni casi, bisettimanale). Verso la fine della terapia, la frequenza può essere abbreviata nel tempo fino alla conclusione. Potranno poi seguire delle sedute di richiamo (follow-up) a tre, sei e dodici mesi dalla conclusione del percorso terapeutico, a seconda delle problematiche affrontate e degli accordi presi.

Il percorso di coppia prevede incontri settimanali della durata di 90 minuti. Le tempistiche vengono discusse con il paziente al momento della condivisione del contratto terapeutico e variano a seconda del disturbo e della pervasività delle problematiche del paziente stesso e degli obiettivi terapeutici che si vogliono raggiungere.